NOAA Gemisi Okeanos Explorer’daki deniz araştırmacıları, Alaska Körfezi’nde bulunan küçük bir dağcıkta 30 Ağustos 2023 tarihinde, Deniz Manzarası Alaska 5: Alaska Körfezi Uzaktan Kontrollü Araç Keşfi ve Haritalama seferinin Dalgıç 07’sinde hala tanımlanamayan bir örnek buldular. Yaklaşık 3.300 m (2 mil) derinliğinde kayalık bir yüzeyin üzerinde kayarken, NOAA araştırmacıları, dalışı belgelemeye yardımcı olan bir videografçı tarafından ilk olarak bir ‘sarı şapka’ olarak adlandırılan şeyi buldular.
Beyaz süngerlerin arasında, 10 cm (4 inç) genişliğindeki örnek sıkıca bir kayaya yapışmıştı.
Tabanının yakınında küçük bir delik veya yırtık, benzer renkte bir iç kısmı ortaya çıkardı.
Kameralar yaklaştıkça, bilim insanları kimliği konusunda şaşkın kaldılar; ilk düşünceler ölü bir sünger bağlantısı, mercan veya bir yumurta kabuğuna kadar gitti.
NOAA Okyanus Keşfi araştırmacısı Sam Candio, devam eden Deniz Manzarası Alaska 5: Alaska Körfezi Uzaktan Kontrollü Araç Keşfi ve Haritalama seferinin koordinatörü olan, “Derin deniz değil mi harika derecede garip?” dedi. “Altın topu” toplayabildik ve gemiye getirebildik, ancak bunu biyolojik menşe olarak tanımlayabilsek de henüz kimliğini belirleyemiyoruz.”
“Onu gemide sürdürebildiğimiz araçlardan daha sofistike araçlarla, bilimsel topluluğun birikiminden yararlanmaya devam edebileceğimiz bir laboratuvar ortamına alana kadar muhtemelen daha fazlasını öğrenemeyeceğiz.”
“Bu bulguyu bulmakla gurur duyacak biraz alçaltıcı olsa da, kendi gezegenimiz hakkında ne kadar az şey bildiğimizi ve okyanusumuz hakkında öğrenip takdir etmek için ne kadar çok şey olduğunu hatırlatıyor.”
Ekibe göre, örnek, bir bilinen türle ilişkilendirilip ilişkilendirilmediği, yeni bir tür olup olmadığı veya belki de mevcut bir türün bilinmeyen bir yaşam aşamasını temsil edip etmediği hala belirsizdir.
“Yeni türler, tıbbi tedaviler ve aşılar, gıda, enerji ve diğer toplumsal faydalar ve bilgi kaynakları için yeni kaynakları ortaya çıkarabilir,” dedi Dr. Candio.
“Bu sefer sırasında toplanan veriler ve bilgiler, bu gezegenin bu bölümünü anlama eksikliklerini kapamamıza yardımcı olacak, böylece daha iyi yönetebilir ve koruyabiliriz.”
