Bağlı olan, bağırsak-beyin ekseni adlı bir ortaklık var. İkisi, bağırsaklardaki sinir sistemi olan enterik sinir sistemi ile beyini içeren merkezi sinir sistemi arasındaki biyokimyasal sinyalleşme yoluyla bağlıdır. Beyin ve bağırsak arasındaki başlıca bilgi bağlantısı, vücuttaki en uzun sinir olan vagus siniridir.
Bağırsak, beyin gibi birçok aynı nörotransmitteri ürettiği için “ikinci bir beyin” olarak adlandırılmıştır; serotonin, dopamin ve gamma-aminobütirik asit gibi, hepsi duyguyu düzenlemede önemli bir rol oynar. Aslında, serotoninin %90’ının sindirim sisteminde üretildiği tahmin edilmektedir.
Bağırsak ne etkilerse, beyini de etkiler ve tam tersi. Beyin sorun hissettiğinde – savaş veya kaç tepkisi – bağırsaklara uyarı sinyalleri gönderir, bu yüzden stresli olaylar gibi sindirim sorunlarına neden olabilir. Diğer taraftan, irritabl bağırsak sendromu (IBS), Crohn hastalığı veya kronik kabızlık gibi gastrointestinal sorunların alevlenmeleri, anksiyete veya depresyonu tetikleyebilir.
Beyin-bağırsak ekseni başka yollarla da çalışır. Örneğin, bağırsaklarınız, beyine yemeğin durdurulması gerektiğini söyleyerek iştahı düzenler. Yediğinizden yaklaşık 20 dakika sonra, bağırsak mikropları iştahı bastırabilen proteinler üretir, bu da insanların genellikle doymaya başladığı zamanla örtüşür.
Probiyotikler bağırsak-beyin ekseni içinde nasıl yer alabilir? Bazı araştırmalar, probiyotiklerin ruh halini ve bilişsel fonksiyonu artırabileceğini ve stresi ve anksiyeteyi azaltabileceğini bulmuştur. Örneğin, Frontiers in Aging Neuroscience dergisinde yayımlanan bir çalışma, Alzheimer hastalarının 12 hafta boyunca dört probiyotik bakteri türü ile yapılmış süt içenlerin bilişsel bozulmayı ölçen bir testte kontrol grubuna kıyasla daha iyi skor aldığını bulmuştur.
Ve Gastroenterology dergisinde bildirilen küçük bir çalışma, dört hafta boyunca günde iki kez probiyotik karışımıyla yoğurt yiyen kadınların kontrol grubuna kıyasla öfkeli ve korkmuş yüzlerin görüntülerine maruz kaldıklarında daha sakin olduklarını bulmuştur. MRG’ler ayrıca, yoğurt grubunun, bağırsaktan kaynaklanan içsel vücut duyumlarını işleyen beyin alanı olan insüla’da daha düşük aktivite düzeyine sahip olduğunu bulmuştur.
Probiyotiklerin bağırsak-beyin ekseni içinde tam olarak ne rol oynadığını belirlemek henüz erken bir aşamadır çünkü bu araştırma hala devam etmektedir. Probiyotikler sadece daha sağlıklı bir bağırsak sağlamakla kalmayabilir, aynı zamanda daha sağlıklı bir beyin de destekleyebilir.
